江戸切子職人の四代目が挑む新たな挑戦とは？

お願いします。

明治大学在学中の20歳ごろに初めて工房に立ちました。

いえ、それまでは全く思っていなかったです。暗い工房に閉じこもって仕事をやりたくないと思っていましたね。

職人になりたいと言った時には反対はなかったですね。

確かに、食べていけるかわからないという不安はありました。でも、当時は工芸品が衰退しているとかを全く知らなかったんですよね。だから良い意味で何も知らなかったからこそやりたいという気持ちだけで飛び込めました。工芸品が衰退しているとか認知されることの難しさだとかは入ってから感じましたね。

はい。やはり環境が最初から整っていることは大切ですね。しかし私の場合、技術は父に丁寧に教えられたわけではないので、父の背中を見て技術を盗むって感じでした。自発的に動かないと上達しない状況だったんですよね。

うーん、何を一人前の基準にするかによりますが、自分の名前で百貨店の催事に出すようになったのはそこから４〜5年くらい経った時ですかね。
江戸切子は1つの工程だけなら努力すれば何年もかからずに技術を習得できるかもしれません。

まず、割り出しと呼ばれる工程があります。これは、グラスに線を引く工程で、この線を元に彫刻をするので、江戸切子における最も重要な工程です。

はい。この回転台の上にグラスを置いて、下の台座を回転させながら手で線を引きます。

この作業自体は奥さんにやってもらったり分業でやるところもありますが、僕は自分でやっていますね。ここではあくまで彫刻の目安になるように線を引くだけで、デザインを描いたりはしないです。だからこそ正確な線である必要があるので、ミスしたら全部消して書き直しですね。

荒摺り（あらずり）という工程です。ダイヤモンドホイールに水をかけてガラスの粒子が飛ばないようにしながら、カット作業に入ります。ここでは大まかなカットをして細かいカットは次の三番掛けという工程で進めます。

荒摺り、三番掛けと済んだら、石掛けと呼ばれるカット面を滑らかにする工程です。人工砥石や天然石に水をかけながら仕上げていきます。

石掛けの後は、大きく分けて手磨きと酸磨きによる磨きの工程があります。

手磨きでは木盤や樹脂系パッドなどに水溶きした研磨剤をつけてカット面に光沢を出していきますが、手に持つ道具は稲を自分で編んで作っています。

ウチでは昔からこの道具は自分たちで用意していますね。磨きが終わったらバフ掛けと呼ばれる、フェルトや綿など繊維の回転盤で磨き上げる工程を経て完成です。

眠いとき以外は基本失敗しないですね笑普段は無心で作業しています。

まず一番は、自分が亡くなっても作品が残ることですね。

あとは、好きなことを仕事にできているのももちろん魅力ですが、販売会とか百貨店の催事とかで、色々な職種の人間に知り合うことができたり、外国人のお客さんが昔より多く来ていたりと、人と繋がる機会が多いので、ある意味幅広い仕事ができているのかなっていうのも魅力だと思います。

いや、今の所教室はありますが弟子は取っていないですね。今の制作規模感で落ち着いているので。

現状ではその予定はありません。将来になってみないと分からないです。

もう10年以上やっていて、生徒さんには月4回通っていただいて、好きなペースで江戸切子作りをできる環境を用意しています。

30代〜60代くらいの女性が多いですね。みなさん江戸切子作りを楽しんでいて、自分で使いたいから作る方や、人に送る贈答品を自分で作りたいという方などみなさん理由は様々です。あとは修学旅行生の受け入れとかもしています。

ぜひ（笑）

もともと、江戸切子でジュエリーを作る構想は継いだ時から持っていたんですよ。お皿とかグラスとか、

江戸切子の食器を利用しない人にも楽しんでもらいたいと考えた時に、身近なものと言ったらアクセサリーだと思ったんです。

僕にとっては、伝統工芸品の職人になるということは、歴史を継ぐのと同時に、敷かれたレールの上に乗ることだと感じたんです。だから自分で新しいレールを敷きたいという想いから、０から1のものを作って自分のブランド（tokoba）を立ち上げ新しいことに挑戦しました。

今の時代工芸品は、形を変えていかないと今の生活に取り入れることが難しい物もあると思います。また、この時代になかなかアートに振り切った作品を作るのは難しいので、写真家やデザイナーなどと共同して新しいものを作るのも有効的な手段だと思います。

ありがとうございました。