「京唐紙」とは？100年以上受け継がれる版木が織りなす美しい文様

京都の北野天満宮の横を流れる紙屋川のほとりに、初めての国営の製紙場がつくられたんですよ。

「京唐紙」は、正統的・伝統的な文様が多いですね。

江戸時代になり、庶民の文化が発達する中でできた、町家好みの唐紙では、自由で開放的なデザインが多くなります。

はい。茶道の世界では、「わび」という日本独自の美の感覚が追求され、植物文様、特に桐文様が好まれました。江戸時代の庶民は、この茶方好みの影響も受けたようです。

江戸時代の文様は「琳派芸術」の影響を受けています。これは、本阿弥光悦、尾形光琳や、俵屋宗達らが作った流派で、「デザイン」の表現の可能性を追及したのですね。

300枚以上あります。そのうち、状態が良く使えるものが150枚ほどです。

一番古い版木は180年ほど前のもので、天保8年のものです。

2～3年前まで現役で使っていました。次に古いのが、天保10年や12年のものでしょうか。ほとんどの版木は、100年以上は使っているものなんです。

はい、ですので年に数枚ずつ、昔からある版木を復刻して、新たに彫り上げています。

普通の版画には、桜やいちょうなどの堅い木が好まれますが、あちらは彫りが１～２ミリと浅いからなんです。

摺り上げるたびに、版木も洗ったり乾かしたりするのですが、長年使用しても曲がったり、腐りにくいというのもいいところですね。

版木には乾燥が大敵なので、加湿器で湿度を一定に保つようにしています。また、版木と版木は重ならないように保存しています。

襖や壁紙には、福井県産の越前鳥の子紙を使っています。

丈夫ですし、昔からそれを使うもの、と決まっていますからね。紙漉きには冷たい水が良いということで、雪解け水で紙漉きをする越前では、いい紙ができたのでしょうね。

海藻を乾燥させたものを煮詰めてつくるのりのことです。ふつう版画などの場合は、膠（にかわ）を接着剤に使うのですが、そちらは動物性で版木が傷んでしまうので、唐紙の場合は水に溶けやすく版木にやさしい布海苔を使っています。

そうなんです。焦がさないように気を付けなければいけませんし、天候や紙質によって水加減を変えなければいけないので、職人のカンが大切になります。

花崗岩を砕いたもので、パールのような光沢を与えてくれます。唐紙の場合、光らせたい場合は雲母を、マットにしたい場合には胡粉（こふん）を入れます。ちなみに胡粉は、ハマグリなどの貝殻を焼いて砕いてつくります。

光の演出は大切ですね。昔は手で岩を砕いていたので、粒子がまばらなため、乱反射して輝いていたそうです。

唐紙独特の道具で、篩（ふるい）といいます。杉などの細長い薄板をまるめた枠に、寒冷紗やガーゼを張ったもので、絵具を版木に移すときに使います。

摺るときに、版画では竹製のバレンを使いますが、手のひらで円を描くようにこすって摺るというのが、唐紙の特徴ですね。

京唐紙はもともと襖として使われてきたので、和室離れと共に使われる機会が減っています。需要がないと、伝統は続かない。だから、需要の開拓が私たちの使命だと思っています。

今まで通りの「唐紙」だけでは難しいので、現代のライフスタイルに合うように、たとえば和室だけでなく、洋室にも合うようなもの、ホテルやレストラン、海外でも使ってもらえるようなものを考えています。

洋室には襖がないので、壁紙として「漆唐紙」というものを開発しました。洋風のインテリアに負けない強さのあるものを、と考えたもので、京都の伝統工芸にもゆかりのある漆を使っています。

文様を摺り上げた後の唐紙に、「京仏具」の技術で漆を吹き付けます。すると、漆は絵具をはじくので、柄は艶やかに浮かび上がり、漆は紙に染み込みます。

壁紙なので、不燃対策をして、国土交通省から防火材の認定を受けなければいけません。トライアンドエラーで、開発には３年くらいかかりました。

「ザ・リッツ・カールトン京都」には、実は紙ではなく、唐紙の版木をインテリアとして提供しているんです。

はい。ある日、弊社のショールームに海外のホテルの関係者がいらして、壁紙がご入用かと思いきや、版木の前でじーっと動かずにいらっしゃったんです。

そうなんです。版木の雰囲気が素晴らしいので、それをインテリアに使いたい、と。私たちにとっては、「目からうろこ」のまったく新しい発想でした。

いえ、最初は全客室に、と希望されていたのですが、膨大な数になるので予算の関係で無理ということで、大ホールの宴会場の天井に、版木をインテリアとして作成しました。

版木自体をインテリアにすることには、特に海外やホテル向けとして、今、力を入れています。

はい。伝統の手摺りの「京からかみ」シリーズのものは、版木を復刻する際に手で彫っていますが、新しい商品のために、新しい模様をデザインしてつくる際は、データをコンピュータに取り入れ、レーザーで彫ります。

はい。おかげで、海外のデザイナーがつくった柄も版木にすることが可能になりました。

ただ、データ化すると、文様、デザインだけが一人歩きしてしまう恐れがあります。「唐紙」という伝統には、文様だけでなく、職人が一枚一枚手で摺っていく、ということも含まれると思うので、新しい商品を開発するときには、線引きをするように気を付けています。

京都では伝統的に、さまざまな分野のモノづくりがされているので、職人さんがとても多いです。だから、何をつくるにしても困らず、商品開発がやりやすいですね。

それでも、後継者不足などは深刻で、職人文化は衰退しつつあるのも確かです。必要とされなければ仕事がないので、需要を開拓しつつ、唐紙だけでなく、ほかの伝統工芸もいっしょに盛り上げていけたら、と思っています。

ほかの伝統工芸品と違って、「唐紙」は知っている人が少ないと思います。だからまず、唐紙のことを「知っていただく」ことを目指したいと思います。

その上で、ご自分のライフスタイルに、「唐紙」を身近なものとして取り入れていただけたらと思います。

入口はどこからでもいいと思います。それから、国内だけでなく海外の方にも、「唐紙」の魅力をどんどん知っていただきたいですね。

体験工房では、「版木」「紙」「色」を選んで自分で摺り上げるという、実際の唐紙製作と同じ工程を味わっていただけます。

はがきは短時間で、アートパネルでも１時間半から２時間くらいででき、その日のうちにお持ち帰りいただけます。120年以上前の版木で体験していただくこともできます。

体験工房や体験キットでは、子供心に帰って、無心に楽しんでいただければと思います。

はい。体験によって記憶に残れば、お寺などを訪れて、「あ、唐紙だ！」と見つけていただけると思います。

ぜひ（笑）。伝統工芸だからと気構えるのではなく、伝統のバックボーンを持つ、身近なものとして感じていただき、そこから日々の生活に「唐紙」を取り入れていただければと思います。