信楽焼のプロが教える「たぬきの置物」の秘密！おしゃれなたぬきの置物も紹介

でも、この「信楽焼のたぬき」には、どんな由来や意味があるのでしょう？

今回、産地・信楽を訪ね、創業130年を越える老舗問屋「ヤマ庄陶器株式会社」の谷井さんに、たぬきの魅力や裏話をたっぷりうかがってきました！

なんで「たぬき」なの？信楽焼たぬきの秘密

どうしてたぬきが有名になったの？

「たぬき」が持つ意味

たぬきの恰好にも意味があった！

初代のたぬきはスタイル抜群？時代とともに変わるたぬき

「信楽焼のたぬき」は、実は時代とともに少しずつ姿を変えてきました。

つくられ始めた当初のたぬきは、スリムな体型でリアルな表情をしており、現在の親しみやすい姿とはずいぶん印象が異なります。

写真を見ると、子どもが驚いてしまいそうな、どこか野生味のある風貌です。

それが時代の変化とともに、よりふっくらとした体つきと大きなお腹を持つ、愛嬌のあるスタイルへと進化していきました。

現在、私たちがイメージする「信楽焼のたぬき」に近い姿です。

最近では、表情やポーズもかわいらしくデフォルメされ、インテリアとして取り入れやすいデザインも増えています。

たぬきの姿は、縁起物としての役割だけでなく、時代のニーズや感性にあわせて変化を続けているのです。

信楽たぬきの置き場所は？

たぬきはどこに置くのがいい？

車で信楽を走ったとき、お店の前に大小さまざまなたぬきがずらりと並んでいて、とても目を引きました。

お店以外で置くには？

「信楽焼のたぬき」が壊れてしまったら？

信楽焼のたぬきは、外に置いても平気なほど丈夫に作られています。そのため簡単に壊れることは少ないですが、万が一のときには今回のような方法で対応するのが安心です。

また、どうしても手放せない大切なたぬきや、修理したいという場合は、購入先に相談すると対応してもらえるケースもあります。気になる方は、まず購入元に問い合わせてみるとよいでしょう。

プロに聞く！「信楽焼のたぬき」の魅力

ヤマ庄陶器とは

明治時代に創業し、130年以上の歴史を持つ老舗問屋「ヤマ庄陶器株式会社」。

1930年代から信楽焼の取り扱いを始め、現在では80社以上の窯元や作家と取引しています。

単なる問屋にとどまらず、長年培った知見やネットワークを活かし、商品企画やアイデアの提案なども行う、信楽焼業界のキープレイヤー的存在です。

これまでに、

• STARBUCKSとのコラボでマグカップやたぬきの置物を企画
• TULLY’S COFFEEとの信楽焼マグの展開
• BEAMS JAPANとの信楽焼たぬきの共同開発
• 九谷焼との異業種コラボで、絵付けを融合した新しいたぬき像の提案

など、時代に合わせた挑戦も数多く手がけています。

たぬきの置物へのこだわり

九谷焼×信楽焼のコラボたぬき

信楽焼のたぬきの作り方

信楽焼のたぬきは、長い歴史の中で技法も進化してきました。

もともとはすべて手びねりで、ろくろや型を使わずに手作業で土を成形していました。

たぬきの人気が高まった後は、より多くの注文に対応するために石膏型が導入され、現在も主に「手押し型」と「鋳込み型（いこみがた）」の方法が使われています。

たぬきの正面と背面で分かれた石膏型に、土を手で押し込んで成形する方法。

中が空洞になった型に泥漿（でいしょう：粘土を水で溶いたもの）を流し込み、乾燥させた後に型を外して成形する方法。信楽ではこの鋳込み型が多く使われています。

どちらの方法でも、細かい模様や表情の表現は難しいため、目や毛並みなどの細部はすべて手描き。そのため、一つひとつのたぬきに個性があり、まったく同じものは存在しません。

また、80cm程度までのサイズであれば1つの型で成形できますが、それ以上の大きさになると、パーツごとに分けて成形し、乾燥前に接合して一体化させます。こうした工程により、人の身長を超えるほどの巨大なたぬきも制作可能です。

成形し、完全に乾燥させた後は窯で焼いていきます。

小さな置物であれば、写真上・下のような窯で焼かれます。

初めてのたぬきにおすすめ！モダンで手頃なTanutanuシリーズ

信楽焼のたぬきがどんなふうに作られているかを知ると、「ちょっと家にも迎えてみたいかも」と思えてきませんか？

でも、従来の“定番たぬき”は存在感が強すぎて、今の暮らしに馴染むのか…ちょっと不安。そんな方におすすめなのが、「ヤマ庄陶器」のTanutanuシリーズです。

小ぶりでシンプル、だけどユーモアとぬくもりがある佇まい。「たぬき＝縁起物」という意味合いはそのままに、現代のインテリアに合うデザインと価格帯で展開されており、自分用はもちろんプレゼントにもおすすめです。

信楽焼の魅力をもっと広く届けたい！ヤマ庄陶器の思い

「ヤマ庄陶器」の商品はBECOSで！

BECOSは、日本全国の素敵な伝統工芸品を発掘＆販売するECサイト。BECOSでは、Tanutanuシリーズ（たぬきの置物）以外の「ヤマ庄陶器」の商品も取り扱っています。お皿や土鍋、ボトルなどいろいろあるので、ぜひチェックしてみてください。